1996年2月,美国NASA发射了NEAR探测器(会合-舒梅克号)。2000年,它飞到附近的小行星Eros爱神星附近,对爱神星进行了全面观察,并于2001年2月成功软着陆。在整个任务中,NEAR探测器详细探测了爱神星的形状、质量分布、磁场、旋转、成分和地质。这是世界上第一个小行星的着陆探测任务。 2006年,美国发射了Newhorizons(新视野)探测器,这是第一个飞越和研究冥王星及其卫星的探测器。2015年7月,新视野飞掠矮行星冥王星,然后飞往柯伊伯带。2019年1月1日,新视野近距离飞越UltimaThule小行星(天涯海角)进行探测,获得了明确的冥王星及其系统光学图像分布,发现冥王星有蓝色大气层,探测到水冰暴露区域。 2007年,Dawn(曙光)探测器在美国发射,用于探索Vesta小行星(灶神星)和Ceres矮行星(谷神星)。这是第一个围绕矮行星的探测器,也是第一个在任务期间成功进入两个太阳系天体轨道(不含地球)的探测器。2011年7月,曙光探测器抵达灶神星,2015年3月抵达谷神星。曙光探测器构建了灶神星的三维地形模型,发现谷神星可能有液态行星。这项任务是世界上第一次以小行星为主的环绕探测。 美国最近的一次小行星探测于2016年9月实施。OSIRIS-REx探测器的任务是研究Bennu贝努小行星,并计划在2023年将样本送回地球进行详细分析。这颗小行星被视为地球生命的潜在威胁,是未来可能撞击地球的小天体之一。如果成功,OSIRIS-REx将是第一个从小行星带回样本的美国航天器,也是继日本之后第二个将小行星样本送回地球的探测器。 了解更多相关故事欢迎到杂志铺订阅天文爱好者杂志。 http://www.zazhipu.com/2020019.html
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